"SEALS" E "GREEN BERETS" EM "FAST ROPE" NO ALASKA
Kodiak, Alaska, Estados Unidos da América
26 de Fevereiro de 2024Descida com recurso à técnica de "fast rope" por operacionais da Costa Leste do Comando Naval de Operações Especiais da Marinha dos Estados Unidos ("United States Naval Special Warfare Command", USNSWC/WARCOM), vulgo "SEALs", e do "10th Special Forces Group (Airborne)" do Exército dos Estados Unidos, vulgo "Green Berets", a partir de helicóptero Sikorsky MH-60T "Jayhawk" (6034) da Guarda Costeira dos Estados Unidos ("U.S. Coast Guard", USCG), no decurso do exercício "Arctic Edge" a 26 de Fevereiro de 2024, em Kodiak, no Alaska.
A técnica de "fast rope" foi desenvolvida no contexto das Forças Armadas do Reino Unido, com a empresa de cordoaria Marlow Ropes (cujas origens remontam a 1807, fundada por Thomas Burfield), tendo sido aplicada pela primeira vez em combate na Guerra das Falklands, no Atlântico Sul, em 1982.
Desenvolvido a partir do Sikorsky SH-60 "Seahawk", foram produzidas 42 unidades (e 6 conversões) do Sikorsky MH-60T "Jayhawk", durante a primeira metade da década de 1990. A versão "T", aqui presente, corresponde à modernização efectuada entre Janeiro de 2007 e Fevereiro de 2014 e que veio melhorar e actualizar a versão "J" com novos sensores electro-ópticos, novo sistema de radar (digital), protecção balística e sistemas de armas a bordo (metralhadora média M240H em calibre 7.62x51mm na porta a estibordo; e Barrett M82 semi-automática em calibre 12.7x99mm para uso especialmente direccionado a desabilitar motores de embarcações interceptadas). Decorre actualmente, desde 2023, o programa de "Service Life Extension Project" (SLEP) por forma a garantir o prolongamento da vida útil dos MH-60T até à década de 2040. Compreende a entrega de novos "airframes", ao ritmo de 12 unidades por ano, a completar até 2027.
O MH-60T tem 19,7 metros de comprimento, um diâmetro de rotor de 16,3 metros, com um peso máximo à descolagem de 9 926 kg. É propulsionado por dois motores General Electric T700-401C, que lhe permitem uma velocidade máxima de 315km/h (em cruzeiro de 260km/h), com um raio de acção de 300 milhas náuticas (cerca de 560 km) e uma janela de operação de 6 horas e meia. A Guarda Costeira dos Estados Unidos dispõe de 4 dezenas e meia de helicópteros MH-60 ao seu serviço, operando a partir de 10 bases e de 1 centro de instrução.
Foto por Matthew Dickinson | Marinha dos Estados Unidos ("U.S. Navy")
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