FRAGATA BRITÂNICA DE REGRESSO APÓS SEMANAS DE COMBATE NO MAR-VERMELHO
Plymouth, Inglaterra
27 de Março de 2024O HMS Richmond (F239), fragata da classe Type 23 ("Duke") da Marinha do Reino Unido ("Royal Navy"), comandada pelo Capitão-de-Fragata (OF-4) Richard Kemp, a regressar a Plymouth (Inglaterra), ao final da tarde de 27 de Março de 2024, após 6 semanas em combate no Teatro de Operações do Mar-Vermelho, Estreito de Bab-al-Mande e do Golfo de Aden no âmbito da Operação "Prosperity Guardian". A fragata apresenta aqui, a estibordo (e à ré), a bandeira-estandarte de batalha da "Royal Navy" - de fundo branco, cruz vermelha de São Jorge, central, e a "Union Jack" no canto superior esquerdo; e, a bombordo, a bandeira (brasão de armas) do Duque de Richmond.
O HMS Richmond deu entrada no Teatro de Operações do Mar Vermelho a 2 de Fevereiro de 2024, onde se juntou à fragata HMS Lancaster (F229), da mesma classe, e ao "destroyer" HMS Diamond (D34) que aqui foi render - e agora, após re-abastecimento deste em Gibraltar, foi, por sua vez, rendida pelo mesmo. A 9 de Março de 2024, o HMS Richmond foi referenciado e documentado ao abater, com mísseis "Sea Ceptor", dois drones de ataque projectados pelo "Movimento Houthi". Foi o primeiro navio da "Royal Navy" a disparar estes mísseis em contexto de combate.
Ao serviço da "Royal Navy" desde 22 de Junho de 1995, o HMS Richmond (F239) desloca 4 900 toneladas, com 133 metros de comprimento, 16,1 metros de boca e 7,3 metros de calado. Tem uma velocidade máxima de 28 nós e um alcance operacional de 14 000 km. Com uma guarnição de 185 elementos (podendo acomodar até 205), está armada com uma peça de 4,5 polegadas (114mm) BAE Mk 8; com dois canhões automáticos DS30 de 30mm; com 2 metralhadoras pesadas Browning M2 em calibre 12,7mm e 4 metralhadoras médias em calibre 7,62mm; com uma plataforma de lançamento vertical (VLS) GWS 35 com 32 células para mísseis de defesa anti-aérea MBDA "Sea Ceptor"; com 2 lançadores quádruplos para 8 mísseis anti-navio Harpoon (aqui ausentes); com 2 lançadores duplos de 324 mm para torpedos anti-submarino "Sting Ray"; conta com hangar e convés de voo para 1 helicóptero Wildcat HM2 ou Westland Merlin HM2.
Entre 2005 e 2006 foi alvo de uma manutenção aprofundada e actualização dos seus sistemas de sensores e dos seus sistemas de armas. Entre 2017 e 2020 foi alvo de intervenção sobre sistemas de propulsão e geradores bem como a instalação da plataforma de defesa anti-aérea com os novos mísseis "Sea Ceptor".
Foto por Tom Leach
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