F-16 da Força Aérea Portuguesa interceptam avião Russo de recolha de informações sobre o Báltico

Lituânia
15 de Abril de 2024

A 15 de Abril de 2024, um F-16M (15142) da Força Aérea Portuguesa (FAP), a operar em contexto NATO a partir da Base Aérea de Šiauliai, na Lituânia, procede, sobre o Báltico, a uma operação de intercepção e identificação de uma aeronave Ilyushin Il-20M ("Ильюшин Ил-20М", RF-93611), designação NATO "Coot-A", um quadrimotor de recolha de informações a partir de sinais electrónicos (SIGINT), compreendendo elementos de comunicações e radar. O F-16M da FAP está aqui armado com mísseis ar-ar de curto alcance, guiados por infra-vermelho, AIM-9 "Sidewinder", e de médio alcance, guiados por radar, AIM-120 AMRAAM (estes na posição do extremo das asas).

Tratou-se de uma acção conduzida por uma parelha de F-16 da FAP que, além da intercepção a este Ilyushin Il-20M, procederam também, nesta mesma saída (dita "Alpha Scramble"), à intercepção de um quadrimotor de transporte Ilyushin Il-76MD (" Илью́шин Ил-76МД", RA-78831), designação NATO "Candid-B", afecto às Forças Armadas da Federação Russa, e que pode transportar um "payload" de até 48 toneladas. As duas aeronaves Russas foram escoltadas até entrarem no espaço aéreo de Kaliningrad, na fronteira da Federação Russa com o Sudoeste da Lituânia e o Nordeste da Polónia.

A Força Aérea Portuguesa (FAP) opera actualmente, e desde 1 de Abril de 2024, um destacamento de 4 aeronaves F-16M e de 95 militares a partir da Base Aérea de Šiauliai, na Lituânia, em que, sob o contexto "enhanced Air Policing" da "NATO Baltic Air Policing", realizada desde 2014, apoiam a protecção do espaço aéreo dos estados bálticos da Lituânia, Letónia e Estónia. Esta força portuguesa estará aqui a operar durante 4 meses, até 31 de Julho de 2024, tendo rendido o destacamento ali estacionada, desde Dezembro de 2023, da Força Aérea Francesa ("Armée de l'Air!), composto por aeronaves Mirage 2000-5F.

A base de Šiauliai, geo-referenciação 55.8953048193152, 23.38791158616635 , ref. https://goo.gl/maps/iX9e8R5Ee7CddN1AA , dista cerca de 105 km da fronteira, a Sudoeste, com a província da Federação Russa de Kaliningrad (“Калининград”) e cerca de 600 km, a Nordeste, de São Petersburgo (“Санкт-Петербург”), a segunda maior cidade Russa.

Foto via FAP