Z-20 TREINA JUNTO AO ESTREITO DE TAIWAN

China
13 de Novembro de 2022

Um helicóptero Harbin Z-20 S ("直-20"), matrícula LH991211, em treinos de voo a baixa altitude, no Leste da China, a 13 de Novembro de 2022. Está ao serviço da 71.ª Brigada de Aviação do Exército do 71.º Grupo ("第七十一集团军") do Exército de Libertação Popular da China, afecto ao Comando do Teatro de Operações Leste, com especial dedicação ao Estreito de Taiwan.

Em 1984 a China adquiriu 24 unidades do helicóptero Sikorsky S-70C-2, a versão civil do UH-60 "Black Hawk", que foram afectos ao seu Exército de Libertação Popular. Em 2006 iniciou um projecto de desenvolvimento local de um helicóptero médio, de 10 toneladas, a cargo da Harbin Aircraft Industry Group (HAIG), e do qual o Z-20 viria a surgir com o seu voo inaugural a 23 de Dezembro de 2013.

Existem actualmente 3 versões ao serviço: a versão base de transporte, Z-20; a versão melhorada, multi-uso, Z-20S, equipada com FLIR ("Forward Looking InfraRed"); e uma versão naval, Z-20F, de luta anti-submarina (dotada de sensores especializados e de ponto de fixação para torpedo). As duas primeiras podem ser armadas com até 8 mísseis guiados anti-carro KD-10. Todas elas possuem suporte para metralhadoras.

O Z-20 é tripulado por 2 elementos, tem 20 metros de comprimento e um peso máximo à descolagem de 10 toneladas. Propulsionado por 2 turbinas WZ-10 tem uma velocidade máxima de 360 km/h (em cruzeiro de 290 km/h), com um alcance operacional de 560 km, com um tecto de altitude de 6 000 metros. Pode transportar 12 a 15 militares equipados e tem um capacidade de carga externa de 4 toneladas.

Foto por Xiang Xu (Exército de Libertação Popular da China)