LEOPARD CANADIANO EM COMBATE NO AFEGANISTÃO
Kandahar, Afeganistão
26 de Março de 2010Carro de combate Leopard 2A6M (CAN), afecto ao Regimento Blindado "Lord Strathcona’s Horse" (LdSH) das Forças Armadas do Canadá, sob a égide da sua "Task Force Kandahar" afecta à NATO/ISAF ("International Security Assistance Force"), em operação na província de Kandahar, no Afeganistão, em 2010. Entre 2007 e 2009 as Forças Armadas do Canadá receberam carros-de-combate Leopard 2A4 e 2A6M, que estiveram envolvidos em combate no Teatro de Operação do Afeganistão até 2011, aquando da retirada do Canadá do mesmo.
O Leopard 2A6 é um carro de combate de fabrico alemão (pela Krauss-Maffei-Wegmann), de 60 toneladas, operado por 4 elementos, armado com uma peça Rheinmetall de 120 mm L/55 e com duas metralhadoras, estando dotado de blindagem de terceira geração com materiais compósitos. Tem 10,97 metros de comprimento, 3,76 metros de largura e 3,03 metros de altura. É propulsionado por um motor diesel V12 MTU MB 873 Ka-501, de 1 479 hp, que lhe permite uma velocidade máxima de 68 km/h com um alcance operacional de 340 km.
A variante aqui presente, 2A6M (CAN), é referenciada pelo sufixo "M" que denota o "pack" de protecção adicional que esta versão Canadiana recebeu para operar no Afeganistão - com reforços e placas orientadas para deflectir o impacto de minas e engenhos explosivos improvisados. Esta versão recebeu ainda equipamento de ar-condionado melhorado e protecção Saab Barracuda (ULCAS) de redes de camuflagem que lhe permitiram mitigar o efeito térmico da exposição solar (vísiveis na foto em torno da lateral e topo da torre, bem como em volta da peça de 120 mm). As Forças Armadas do Canadá possuem actualmente 82 unidades Leopard 2 (42 de 2A4; 20 de 2A4M; e 20 de 2A6M).
Foto por Murray Brewster via Associated Press, AP
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