1973 - Acção conjunta de Forças Portuguesas e Forças Sul-Africanas na Província Ultramarina de Angola

Gago Coutinho, Província Ultramarina de Angola, Portugal
29 de Setembro de 1973

Helicóptero SA-330-C "Puma" (131, c/n 1077) do 19.º Esquadrão da Força Aérea Sul-Africana ("South African Air Force (SAAF)"), em apoio de transporte a subunidades das Forças Armadas Portuguesas, 30 quilómetros a Sul de Gago Coutinho (actual Lumbala Nguimbo), no Leste da Província Ultramarina de Angola, Portugal, no contexto da operação "Coimbra 300", a 29 de Setembro de 1973.

O "Puma" Sul-Africano está aqui na picada junto à ponte sobre o Rio Nengo (georreferenciação -14.34925589733589, 21.3897507019619), e, à esquerda na foto, com os Furriéis Milicianos de Infantaria José da Cunha Ramalhosa, Manuel Dias Monteiro, António Manuel de Melo Soares e o Alferes Miliciano de Operações Especiais M. Araújo Rodrigues da Companhia de Artilharia N.º 3514 (Cart3514), "Panteras Negras" do Exército Português, e membros da tripulação Sul-Africana. A Cart3514, comandada pelo Capitão Miliciano de Infantaria Rui Afonso de Almeida Crisóstomo dos Santos, estava aqui a operar com destacamento-base na Colina do Rio Nengo, por ela construído a meio caminho na picada de Gago Coutinho para Ninda.

A operação "Coimbra 300" envolveria militares da 2041.ª Companhia de Comandos (2041CC) e da 2042.ª Companhia de Comandos (2042CC), iniciando-se a 30 de Setembro de 1973, com apoio da Cart3514, de dois aviões de ataque T6 e sete helicópteros Alouette III da Força Aérea Portuguesa (FAP), desenvolvendo acções a Sul de Ninda e junto à fronteira com a Zâmbia (onde existiam bases dos movimentos guerrilheiros independentistas).

A participação das Forças Armadas Sul-Africanas em operações com as Forças Armadas Portuguesas decorre do acordo estratégico entre Portugal, a África do Sul e a Rodésia, estabelecido a 14 Outubro de 1970, e que, então secreto, foi designado por ALCORA, acrónimo correspondente a "Aliança Contra Rebeliões em África" (sendo, à época, referido em determinados contextos como um exercício e não como uma aliança militar estratégica). O ALCORA deixaria de vigorar na sequência do Golpe de Estado do "Movimento das Forças Armadas", de 25 de Abril de 1974, de que resultou a deposição do regime do Estado Novo da República Portuguesa, então liderado, desde 27 de Setembro de 1968, pelo Presidente do Conselho de Ministros Marcello José das Neves Alves Caetano.

Foto via Fur. Mil. Inf. Manuel António Parreira (3.º Pelotão da Cart3514)

Insígnia da SAAF, 1958-1993

Destacamento-base da Cart3514 na Colina do Rio Nengo, por ela construído a meio caminho na picada de Gago Coutinho (actual Lumbala Nguimbo) para Ninda. Província Ultramarina de Angola, junto à fronteira, a Leste, com a Zâmbia. Anotação moderna via Cart3614 sobre cartografia UN, 1997