Força Aérea Portuguesa contrata à norte-americana Ace Aeronautics o fornecimento de 3 helicópteros UH-60L para combate a incêndios rurais

Alfragide, Portugal 6 de Setembro de 2024

Foi assinado a 6 de Setembro de 2024, em Alfragide (Lisboa), o contrato N.º 24/IN500409 referente à aquisição de 3 helicópteros bombardeiros médios (HEBM) de combate a incêndios rurais pela Força Aérea Portuguesa (FAP) junto da empresa norte-americana Ace Aeronautics LLC (47-4577320), com sede em Guntersville no Estado do Alabama. Serão fornecidas 3 aeronaves UH-60L "Black Hawk", nos termos do concurso público internacional CP/5024004036, por um valor global de 20,9 milhões de EUR (20 984 600 EUR), compreendendo a formação de 6 pilotos e 18 mecânicos (14 electromecânicos e 4 eletroaviónicos). A primeira aeronave deverá ser entregue até 30 de Junho de 2025, a segunda até 30 de Novembro de 2025 e a terceira até 30 de Junho de 2026 (com pagamentos escalonados em conformidade).

Estas 3 unidades agora contratadas resultam da Portaria n.º 704/2023, de 27 de Novembro de 2023, que veio permitir a substituição da aquisição antes projectada de 4 unidades de helicópteros bombardeiros ligeiros (HEBL) por 3 unidades de helicópteros bombardeiros médios (HEBM), mantendo o mesmo valor de despesa aprovado e com aval prévio da União Europeia expresso pela Decisão de Execução do Conselho n.º 13351/23, de 10 de Outubro de 2023 - dada a afectação de financiamento (de 81%) sob a égide do respectivo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR). Juntam-se às 6 unidades UH-60(A) contratadas a 12 de Agosto de 2022, conforme proposta ao concurso FAP CP/5021017626 adjudicada à norte-americana Arista Aviation, fundada em 2012 e também do Estado do Alabama. Com o total de entregas previsto até ao final de 2025, 2 destas 6 unidades estão já ao serviço da FAP na sua Esquadra 551 - "Panteras", a operar a partir da Base Aérea N.º 8 (BA8) em Maceda, Ovar, Aveiro.

A Ace Aeronautics, fundada em 2015 e sediada em Guntersville no estado do Alabama, EUA, especializa-se no fornecimento de soluções de manutenção, actualização e modernização de equipamento e plataformas de "cockpit" para o UH-60 "Black Hawk". Em Março de 2023 foi adquirida pelo "International Defense & Aerospace Group" (IDAG), sediado em Titusville, no estado da Florida, EUA. Foi antes sub-contratada pela Arista Aviation para as tarefas de instalação do "flight deck" ACE DECK VL-60 / G5000H nos primeiros UH-60 antes encomendados, com o mesmo âmbito, pela FAP, ref. https://espada-e-escudo.blogspot.com/2023/08/painel-de-instrumentos-de-black-hawk-da.html .

Foto via Ace Aeronautics, Alabama, EUA