FUZILEIROS E "KING KONG" NA ILHA DE SAIPAN
Saipan, Oceano Pacífico
8 de Julho de 1944Militares da 2.ª Divisão do Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos (USMC), junto de um carro de combate M4A2 "Sherman", aqui com a alcunha de "King Kong" pintada, afecto ao 4.º Batalhão de Carros de Combate do USMC, no decurso da Batalha de Saipan, no norte da ilha, no Teatro de Operações do Pacífico da 2.ª Guerra Mundial, a 8 de Julho de 1944. De notar a aplicação de pranchas de madeira na lateral do "Sherman", destinadas a mitigar os efeitos de cargas anti-carro, por detonação prematura numa camada anterior à blindagem efectiva.
A Batalha de Saipan decorreu de 15 de Junho a 9 de Julho de 1944, opondo uma força de 71 000 homens dos EUA que desembarcaram na ilha, então defendida por uma força de 31 000 militares do Japão e com uma população civil em redor de 16 000 habitantes. As forças americanas conquistaram a ilha ao final de 3 semanas de intensos combates, sofrendo cerca de 14 000 baixas (cerca de 3 400 mortos) e menos de 1 000 homens das forças do Japão sobreviveram à batalha, com 7 a 8 mil mortos entre a população civil.
Foto por Cabo Angus Robertson | Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos (USMC)
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