"DRONE" INTERCEPTADO POR "FLANKERS"

Mar Negro 14 de Março de 2024

Intercepção, sob águas internacionais no Mar Negro, ao largo da Crimeia, a uma aeronave não tripulada da Força Aérea dos Estados Unidos, MQ-9 "Reaper", por parte de duas aeronaves Sukhoi Su-27 ("Сухой Су-27"; designação NATO "Flanker") das Forças Armadas da Federação Russa, a 14 de Março de 2023. Ao longo de 30 a 40 minutos de voos rasantes ao MQ-9, com os dois Su-27 envolvidos na intercepção a forçarem a libertação de combustível sobre o "drone" norte-americano, acaba por ter lugar, cerca das 07:03 horas (CET), uma colisão com a hélice do mesmo, provocando danos vísiveis nos últimos segundos do vídeo, e que resultaram na queda do MQ-9 sobre o Mar Negro.

O General Atomics MQ-9 "Reaper" (também designado por "Predator B"), vocacionado para missões de longa duração e alta altitude, é um "drone" ao serviço das Forças Armadas dos EUA desde Maio de 2007, tendo sido construídas mais de 3 centenas de unidades. Tem um comprimento de 11 metros, uma envergadura de asa de 20 metros, um altura de 3,81 metros, com um peso máximo à descolagem de 4 760 kgs (compreendendo um "payload" exterior de 1 400 kg e interior de 360 kg). É propulsionado por uma plataforma de turbo-hélice Honeywell TPE331-10 que lhe permite uma velocidade máxima de 482 km/h (em cruzeiro de 313 km/h), um alcance operacional de 1 900 km e um tecto máximo de altitude de 15 420 metros (50 000 pés), operando tipicamente aos 7 500 metros (25 000 pés).

Ainda que na missão em presença estivesse desarmado, o MQ-9 pode receber diferentes combinações de mísseis ar-terra AGM-114 Hellfire, bombas guiadas GBU-12 Paveway II ou GBU-38 JDAM, e ainda mísseis ar-ar AIM-9X "Sidewinder" (estes últimos testados com sucesso em Setembro de 2020 na intercepção de um "drone" BQM-167 simulando um míssil de cruzeiro).

O Su-27 tem um comprimento de 21,9 metros, uma envergadura de asa de 14,7 metros, uma altura de 5,92 metros, com um peso máximo à descolagem de 30 toneladas. É propulsionado por 2 motores Saturn AL-31F, que lhe permitem uma velocidade máxima de 2 500 km/h, com um tecto de altitude máxima de 19 000 metros (62 000 pés). Além de um canhão automática Gryazev-Shipunov GSh-30-1, de 30mm, com 150 munições, podem ser armados com até 4 430 kg de mísseis, foguetes e bombas em 10 pontos de fixação exteriores sob as suas asa e fuselagem. Com a primeira versão a ter entrado ao serviço em Junho de 1985, e com várias versões e melhorias posteriores, terão sido construídas cerca de 7 centenas de unidades.

Vídeo via Departamento de Defesa (DoD) dos Estados Unidos da América.