Força Aérea Portuguesa recebe o seu terceiro helicóptero UH-60

Maceda, Ovar, Aveiro, Portugal 

6 de Dezembro de 2024

Chegada, na manhã de 6 de Dezembro de 2024, à Base Aérea N.º 8 (BA8), em Maceda, Ovar, no distrito de Aveiro, Portugal, do terceiro helicóptero UH-60 Black Hawk (29803), a afectar à frota da Esquadra 551 – "Panteras", transportado desde os Estados Unidos da América por uma aeronave KC-390 (26902) da Esquadra 506 - "Rinocerontes" da FAP. Trata-se, com o N224XA, do ex-(S-70A) 87-24599 (c/n 70-1112) do Exército dos Estados Unidos.

O KC-390 (26902, 497CDD) da FAP efectou esta missão de transporte, operando com o "callsign" AFP42, descolando pelas 15:05 UTC de 5 de Dezembro de 2024 do aeroporto regional de Dothan (ICAO: KDHN), no Estado do Alabama, no Sul dos EUA, voando cerca de 1 800 km até ao aeroporto internacional de Rhode Island T.F. Green (ICAO: KPVD), junto à cidade de Providence, onde efectuou, pelas 19:15 UTC, uma primeira escala técnica, realizando então, com descolagem pelas 20:18 UTC, a sua viagem transatlântica que o levaria até a uma escala na Base Aérea N.º 11 (BA11), em Beja, pelas 02:32 UTC de 6 de Dezembro de 2024, e, descolando desta pelas 07:11 UTC, a alcançar, por fim, pela 07:51 UTC, a BA8 no distrito de Aveiro.

Na sua viagem de ida, partiu da BA11, em Beja, pelas 10:21 UTC de 4 de Dezembro de 2024, realizou uma primeira escala na Base Aérea N.º 4 (BA) na Ilha Terceira, nos Açores, onde aterraria cerca das 12:32 e descolaria pelas 13:47, alcançando Providence, na Costa Oeste dos EUA, para a sua segunda escala, pelas 19:43 UTC. Descolaria daqui pelas 20:52 UTC e alcançaria Dothan, no Alabama, pelas 23:38 UTC.

A FAP adquiriu este UH-60 parte de um conjunto de seis helicópteros bombardeiros médios (HEBM), para combate a incêndios rurais (CIR), de acordo com a proposta para concurso FAP CP/5021017626 de 24 de Fevereiro de 2022 e publicação de contrato de adjudicação à norte-americana Arista Aviation a 29 de Agosto de 2022 (assinado a 12 de Agosto de 2022). Esta aquisição é financiada em cerca de 81% por fundos comunitários, através do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR). Estão actualmente 2 unidades ao serviço (29801 e 29802), que realizaram o seu primeiro voo operacional conjunto a 14 de Dezembro de 2023, devendo o total das 6 unidades estar entregue até ao final de 2025.

O helicóptero bimotor UH-60 "Black Hawk", com um raio de acção de 555 km e uma velocidade máxima de 314 km/h, permite o transporte de uma equipa de até 12 bombeiros e respectivo equipamento, com uma autonomia, com largada de água, de cerca de 150 minutos. Contam com o equipamento de "baldes" Bambi Max (da SEI Industries, Canadá) BBX 6578 (de 2 950 litros) e BBX 4453 (de 2 000 litros).

Fotos por Primeiro-Cabo Flávia Camarão Coelho | FAP