Helicóptero "Viper" do Corpo de Fuzileiros dos EUA dispara míssil guiado sobre alvo marítimo rebocado

Mar das Filipinas, Pacífico
26 de Junho de 2024

Helicóptero Bell AH-1Z "Viper" ("Víbora"), 44 | 169096 (S/n 59237), do "Marine Medium Tiltrotor Squadron (VMM) 262 Reinforced" do Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos (USMC), a operar a partir da ilha de Okinawa, Japão, sobre o Mar das Filipinas, a 26 de Junho de 2024, num exercício de fogo-real com disparo de míssil AGM-179 JAGM (" Joint Air-to-Ground Missile") contra um alvo marítimo, de pequena dimensão, rebocado, em movimento.

O AGM-179 JAGM, ao serviço desde 2022, tem uma massa de 49 kg, um comprimento de 1,8 metros e um diâmetro de 178 mm. Guiado por laser semi-activo e radar de onda milimétrica, disparado a partir de aeronaves de asa fixa e rotativa, tem um alcance operacional de 8 km (com uma versão de médio-alcance, de 16 km, já em testes). Virá subsituir os mísseis BGM-71 TOW, AGM-114 "Hellfire" e "AGM-65 Maverick".

O Bell AH-1Z "Viper", ao serviço desde 30 de Setembro de 2010, é um helicóptero de ataque baseado no Bell AH-1W "SuperCobra". Resultado de um programa integrado de melhorias e actualizações, o AH-1Z "Viper" incorpora, entre outros, novos rotores, melhorias nos sistemas de aviónicos e de comando e controlo de armamento, sistemas activos de detecção de ameaças e de contra-medidas e de mitigação de infra-vermelhos dos seus motores, novas asas de suporte de armamento.

Tripulado por dois elementos, o "Viper", tem 17.75 metros de comprimento, 4.37 metros de largura, e um peso máximo à descolagem de 8.3 toneladas. Propulsionado por 2 motores General Electric T700-GE-401C consegue alcançar uma velocidade de cruzeiro de 300 km/h com um alcance em combate de 232 km. Está armado com 1 canhão de automático de 3 canos rotativos de 30mm, M197, com 750 munições, e possui 6 pontos de fixação das suas asas (3 pontos em cada asa), onde podem ser combinados até 2 615 kg de foguetes (em "pods" de 7 ou 19 unidades), mísseis guiadosde (AGM-114 "Hellfire" / AGM-179 JAG, até um total de 16 unidades, repartidas 4 em cada asa em suportes quadruplos M299) e mísseis anti-aéreos (2 unidades de AIM-9 "Sidewinder", uma no extremo de cada asa)

A Ilha de Okinawa, localizada a 1 500 km ao sul de Tóquio e cerca de 600 km a Leste de Taiwan, abriga várias bases e campos de treino militares dos Estados Unidos (Corpo de Fuzileiros, Marinha, Força Aérea e Exército). A ilha tem cerca de 106 km de comprimento e uma largura entre os 3 e os 28 km, ocupando uma superficie de 120 700 hectares (1 206 km quadrados). Equivale, sensivelmente, à superfície combinada das ilhas de São Miguel e da Terceira da Região Autónoma dos Açores.

Vídeo por Cabo Christopher Lape | Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos (USMC)

Detalhe do acompanhamento do alvo rebocado num dos ecrãs do "cockpit" do AH-1Z "Viper" ("Víbora"), 44 | 169096 (S/n 59237), do "Marine Medium Tiltrotor Squadron (VMM) 262 Reinforced" do Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos (USMC) | Mar das Filipinas, Pacífico, 26 de Junho de 2024. Foto por Cabo Christopher Lape | USMC