"KOALA" TREINA COM FORÇA DE ATAQUE FOTOGRAFADO A PARTIR DE "MERLIN"

29 de Junho de 2022
Beja, Portugal

Helicóptero da Força Aérea Portuguesa (FAP), Agusta Westland AW119 Mk II "Koala", matrícula 29701, afecto à Esquadra 552, "Zangões", voando a muito baixa altitude, durante o terceiro dia do exercício internacional "Real Thaw", a 29 de Junho de 2022, na região de Beja, Alentejo, Portugal. Fotografado a partir de um helicóptero Agusta-Westland EH-101 "Merlin" da Esquadra 751, "Pumas", da FAP, este "Koala" (em parelha com o 29702) participa activamente num treino de "direct action" sobre uma posição inimiga, com inserção de uma força, ataque à posição e extracção da força. No momento da foto o "Merlin" desempenha a função de "top cover" enquanto decorre, a muito baixa altitude, a acção dos "Koala".

O exercício multinacional "Real Thaw" decorreu ao longo de 2 semanas, de 27 de Junho a 7 de Julho de 2022, sob a égide da FAP, a partir da Base Aérea N.º 11 (BA11) em Beja, com a participação dos 3 ramos das Forças Armadas Portuguesas e a participação internacional da Bélgica, Dinamarca, França, Lituânia, Holanda, Espanha, Reino Unido e Estados Unidos.

Ao serviço da FAP desde 2018, o "Koala" tem capacidade para transportar até 7 passageiros, além do piloto, estando vocacionado para missões de vigilância e reconhecimento, busca e salvamento e evacuação sanitária. Tem um peso máximo à descolagem de 2,85 toneladas (1,84 toneladas em vazio), com um comprimento de 12,98 metros e uma altura de 3,56 metros. Propulsionado por um motor PT6B-37A P&WC de 1002 HP, consegue alcançar uma velocidade máxima de 267 km/h e tem um alcance de 990 km com um tecto de altitude máxima de 6096 metros.

A FAP conta actualmente com 7 unidades deste helicóptero (as 2 mais recentes, 29706 e 29707, recebidas a 22 de Novembro de 2023), afectos à Esquadra 552, "Zangões", actualmente, e desde 11 de Janeiro de 2023, sob o comando do Major Piloto Aviador Alexandre Augusto de Campos Sampaio Lopes e Silva. Tem por missão, estacionados na Base Aérea n.º 11 (BA11), em Beja, mas garantindo um destacamento permanente no Aeródromo de Manobra n.º1 (AM1), em Maceda, Ovar (actual BA8), para Busca e Salvamento (SAR) e Evacuações Médicas (MEDEVAC), executar operações de transporte aéreo, apoio táctico e geral e ministrar instrução básica e avançada de helicópteros.

Foto por Sargento-Ajudante João Miguel da Silva Brito | Força Aérea Portuguesa (FAP)

Detalhe treino de operação com força no terreno. "Koalas", 29701 e 29702. 29Jun2022. Foto por Sargento-Ajudante João Miguel da Silva Brito | Força Aérea Portuguesa (FAP)