Força Aérea Portuguesa conta com satélite de radar de abertura sintética já em órbita e com dois "hubs" nacionais em desenvolvimento para a construção de novos satélites

Portugal 

30 de Março de 2026

Foi colocado em órbita, a 30 de Março de 2026, o satélite CA-01, com tecnologia de radar de abertura sintética ("Synthetic Aperture Radar", SAR), que irá servir a Força Aérea Portuguesa (FAP) e enquadrar a "Constelação do Atlântico".

O CA-01 compreende a incorporação da solução de SAR da finlandesa ICEYE, contratada a 12 de Junho de 2025, permitindo a observação contínua, dia e noite, com capacidade de penetração através do tecto de nuvens, e com frequência de revisita intradiária. Este satélite será operado a partir do Centro de Operações Espaciais (COE) da FAP, inaugurado a 24 de Setembro de 2024, e sob comando do Coronel ENGEL Pedro Miguel da Silva Costa. O COE está integrado no Comando Aéreo, localizado em Monsanto, Lisboa.

O serviço de colocação em órbita foi assegurado pela norte-americana SpaceX, a partir do respectivo centro em Vandenberg na Califórnia, usando a plataforma de foguetões Falcon 9 (Block 5), na sua 16.ª missão partilhada, transportando um total de 119 equipamentos. O lançamento teve lugar pelas 04:02 locais (12:02 em Portugal, 11:02 UTC) de 30 de Março de 2026, a partir do SLC-4E.

A "Constelação do Atlântico" é desenvolvida no contexto do Centro de Tecnologia e Inovação (CTI) Aeroespacial, visando o desenvolvimento, integração e operação de um sistema de satélites de alta (HR) e muito alta (VHR) resolução, de observação terrestre multiespectral, orientada à defesa europeia e ao "duplo uso" em contexto civil de protecção ambiental. O CTI Aeroespacial, apresentando publicamente a 24 de Setembro de 2024 no Comando Aéreo da FAP, em Monsanto, é composto pelo CEiiA, pela Força Aérea Portuguesa e pela GEOSAT. Tem como Presidente do Conselho de Administração, João Guilherme Nobre Prata Fragoso Rebelo.

Nesta missão da SpaceX foram colocados em órbita um total de seis satélites de origem portuguesa, compreendendo, além do CA-01, um satélite multi-espectral da CEiiA/N3O e quatro satélites de comunicações marítimas e gestão de tráfego naval da LusoSpace (Camões, Agustina, Pessoa e Saramago, de tipologia VDE-SAT, "VHF Data Exchange - Satellite", no contexto da "Constelação Lusíada"). Por parte da ICEYE, via companhia alemã Exolaunch, foram aqui colocados em órbita um total de seis satélites de tipologia SAR.

Encontra-se actualmente em construção, com conclusão prevista para meados de 2026, o "Alverca Space Hub", uma infra-estrutura fabril, que se dedicará à construção de satélites de tipologia SAR a incorporar na Constelação do Atlântico bem como no desenvolvimento e expansão de outras oportunidades no contexto europeu. Está localizada nas instalações da FAP em Alverca, representa um investimento de 1,5 milhões de EUR, e visa permitir integrar satélites, com uso em contexto de defesa e segurança, em instalações seguras.

No contexto de satélites de tipologia óptica, temos o "Guimarães Space Hub", com uma unidade fabril e de centros de teste a instalar na Fábrica do Alto, em Pevidém na freguesia de Selho (São Jorge) do Município de Guimarães. Este "Space Hub" opera desde 20 de Outubro de 2025, envolve o município de Guimarães, a Universidade do Minho e o CEiiA, com protocolo original tripartido assinado a 5 de Março de 2024. A cedência das infra-estuturas municipais para a unidade fabril foi aprovada pela vereação vimaranense, por unanimidade, a 30 de Março de 2026.

No cronograma da FAP para a "Constelação do Atlântico" está projectada para 2026 a colocação em órbita de mais 3 satélites SAR (CA-02 a 4 de Maio de 2026 e CA-03 e CA-04 a anunciar) e alcançar um agregado de 8 unidades desta tipologia até 2028 - a que se juntarão, em fase intermédia do cronograma, 2 unidades (CA-07 e CA-08) da tipologia óptica de muito alta resolução (VHR). No total projectado desta constelação a mesma suportará 26 satélites (12 SAR e 14 ópticos), em que os dois "Space Hubs", de Alverca e Guimarães, estarão envolvidos no respectivo fornecimento.

O CEiiA - Centro de Engenharia e Desenvolvimento é uma associação privada, sem fins lucrativos, com sede em Matosinhos, no distrito do Porto, que concebe, desenvolve e opera novos produtos e serviços para industrias tecnologicamente avançadas (automóvel e mobilidade, aeronáutica, mar e espaço). Conta com José Rui Felizardo como seu CEO liderado uma equipa de mais de 450 elementos. Esta associação nasceu, em Dezembro de 1999, como Centro de Excelência e Inovação para a Indústria Automóvel.

A GEOSAT ("Global Earth Observation Satellites"), com sede em Matosinhos, no edifício da CEiiA, foi criada em 2021, sendo detida pela Omnidea (55%), CEiiA (35%) e AIR Centre (10%). É um dos principais fornecedores europeus de satélites de observação da Terra, imagens de alta definição e análise de dados. Detêm e operam directamente um satélite de alta resolução, 600km swath @ 20m, de 3 bandas, e um satélite de muito alta resolução, 2km swath @ 40cm, de 5 bandas. Têm instalações em Portugal (Matosinhos) e Espanha (Boecillo), contado com Francisco Vilhena da Cunha como seu CEO

Em Dezembro de 2025, o EMFA comunicava que "a posse direta de um satélite permite à Força Aérea total controlo e flexibilidade sobre a aquisição de dados e o planeamento de missões, permitindo uma resposta rápida a missões militares, desafios de segurança marítima, monitorização ambiental e salvaguarda dos interesses nacionais, incluindo a proteção da Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Portugal e dos seus recursos naturais."

Foto sessão acompanhamento, Pavilhão do Conhecimento, em Lisboa, via FAP. Foto lançamento via SpaceX. Ilustração digital de referência satélite SAR por ICEYE

Cronograma via EMFA (Estado Maior da Força Aérea)