F-16 da Força Aérea dos Estados Unidos em configuração "Wild Weasel" em acção no Médio-Oriente

Médio-Oriente 2 de Março de 2026

Aeronave F-16CJ (91-0361) do "480th Fighter Squadron" da Força Aérea dos Estados Unidos, em configuração "Wild Weasel", a operar no contexto da Operação "Epic Fury", no Médio Oriente, a 2 de Março de 2026.

Está armado, da extremidade da asa para a fuselagem, com míssil ar-ar, de médio alcance, guiado por radar AIM-120 AMRAAM ("Advanced Medium-Range Air-to-Air Missile "); com míssil ar-ar, de curto alcance, guiado por infra-vermelho, AIM-9X Sidewinder; e com míssil anti-radiação AGM-88 HARM ("High-speed Anti-Radiation Missile"). Ainda sob as asas, na posição mais próxima da fuselagem, está equipado com dois depósitos suplementares de combustível de 1 400 litros (370 galões).

Na lateral sob a entrada de ar do motor temos um "pod" AN/ASQ-213 que suporta o sistema de identificação e gestão de alvos HARM; e, do lado oposto e de maior dimensão, um "pod" AN/AAQ-28 Litening, de identificação e gestão de alvos e de recolha de informações.

O AGM-88 "HARM" ("High-speed Anti-Radiation Missile") é um míssil táctico, ar-superfície, anti-radar, que se destina a fixar, alcançar e destruir equipamentos inimigos dotados de equipamentos de radar, como sejam, por exemplo, plataformas de mísseis terra-ar. Voa a uma velocidade de 2 280 km/h (Mach 1.84) e tem um alcance operacional de até 150 km, com uma massa total de 355 kg, um comprimento de 4,1 metros, e transportando uma ogiva de 66 kg.

O uso deste tipo de arma insere-se no âmbito do que se designa formalmente por supressão e destruição de defesas aéreas inimigas ("Suppression of Enemy Air Defenses"/"Destruction of Enemy Air Defenses", SEAD/DEAD). Durante a Guerra do Vietname, este tipo de missão deu origem, na Força Aérea dos Estados Unidos, à designação "Wild Weasel" ("Doninha Selvagem"), atribuída a aeronaves especializadas em missões SEAD/DEAD, como o F-105 e o F-4, armadas, em diferentes fases, com mísseis AGM-45 "Shrike" e AGM-78 Standard ARM, antecessores do míssil aqui em uso. A expressão manteve-se depois em uso coloquial alargado. No contexto da Marinha dos Estados Unidos, operações equivalentes eram designadas "Iron Hand" ("Mão de Ferro"), incluindo o emprego de aeronaves A-6 em missões de ataque anti-radar.

O "480th Fighter Squadron", alcunhado de "Warhawks" ("Falcões de Guerra") está sediado na Base Aérea de Spangdahlem (SP), na Alemanha ocidental, junto à fronteira com a Bélgica, Luxemburgo e França. Sustenta destacamentos regulares junto da Base Aérea de Al Dhafra ("قاعدة الظفرة الجوية"), nos Emirados Árabes Unidos, que dista cerca de 32 km a Sul da capital, Abu Dhabi ("أبوظبي"), e 260 km do litoral da República Islâmica do Irão, a Norte, cruzando o Golfo Pérsico, e ainda a 335 km do Estreito de Ormuz, a Nordeste.

Foto via USCENTCOM