AC-130J "Ghostrider" em Porto Rico

Ceiba, Porto Rico, Caraíbas
9 de Outubro de 2025

Aeronave AC-130J "Ghostrider" (16-5837, s/n 382-5837) da Força Aérea dos Estados Unidos em Ceiba (Ex-Base Roosevelt Roads), georreferenciação 18.247076565658663, -65.64076188982287, no Nordeste da Ilha de Porto Rico, Caraíbas, a 9 de Outubro de 2025. Ceiba dista cerca de 870 km do centro de Caracas, capital da Venezuela, a Sul, no litoral norte deste estado sul-americano presidido por Nicolás Maduro Moro.

Podemos observar o armamento desta plataforma AC-130 com mísseis ar-terra AGM-114 "Hellfire" (em suporte quadruplo sob a asa), canhão automático ATK GAU-23/A de 30 mm e óbus M102 de 105 mm (na lateral da fuselagem).

Além deste AC-130J "Ghostrider", foram aqui referenciados, em meados de Setembro de 2025, um destacamento de onze F-35B do Corpo de Fuzileiros dos Estados Unidos, aeronaves de transporte C-5 Galaxy e C-17 Globemaster III, bem como MV-22 Osprey e CH-53K King Stallion parte de exercícios aero-navais a decorrer naquele sector do Teatro de Operações das Caraíbas por parte das Forças Armadas dos EUA - compreendendo o navio de assalto anfíbio Iwo Jima (LHD 7) da classe Wasp, três "destroyers" da classe Arleigh Burke, um cruzador da classe Ticonderoga e um submarino da classe Los Angeles. Estiveram também em exercícios, a 15 de Outubro de 2025, uma formação de três bombardeiros estratégicos B-52 (a operar com os "callsign" BUNNY01, 02 e 03 a partir da base aérea de Whiteman nos EUA) executando treinos nas águas entre Porto Rico e a Venezuela.

O AC-130J é a quinta e mais recente geração da plataforma AC-130, vindo substituir a AC-130U/W ("Stinger II" / "Spooky II"). Os testes desta nova versão terminaram em Junho de 2015 e a entrada ao serviço teve lugar a partir de 2017. A USAF contará com um total de 37 unidades desde 2024.

É propulsionado por quatro motores Rolls-Royce AE 2100D3, que lhe permitem alcançar uma velocidade máxima de 670 km/h e com um alcance operacional de cerca de 5 mil quilómetros. Com um comprimento de 29,79 metros e uma envergadura de asa de 40,41 metros, tem um peso máximo à descolagem de 70 toneladas. Tem um tripulação de 9 elementos, composta por dois pilotos, um responsável de sistemas de combate, um operador de plataformas de armas, um responsável de plataformas de sensores, e quatro especialistas.

A Base de Roosevelt Roads (alcunhada de "Rosy Roads"), iniciou operação em 1943 e foi oficialmente desactivada em 2004, operando desde 2008 como Aeroporto José Aponte de la Torre (ICAO TJRV). Porto Rico faz parte dos EUA, sendo um território não integrado, sujeito à soberania do Congresso norte-americano - com política externa, defesa, imigração, comércio e moeda sob controlo federal. Os porto-riquenhos são cidadãos dos EUA desde 1917 ("Jones–Shafroth Act"), mas não votam nas eleições presidenciais dos EUA.

Foto por Omar Y. Perez