"Dagger" da Força Aérea Argentina em ataque a baixa altitude durante a Guerra das Falklands
San Carlos, Falklands
24 de Maio de 1982Uma das aeronaves IAI "Dagger" do "Grupo 6" da Força Aérea Argentina em ataque, a muito baixa altitude, voando entre os navios da Marinha do Reino Unido ("Royal Navy"), na manhã de 24 de Maio de 1982, em San Carlos, nas Falklands.
Entre 21 e 25 de Maio de 1982, reagindo em contra-ataque ao desembarque das forças britânicas sobre San Carlos, os "Dagger" argentinos atingiram 4 navios da "Royal Navy", afundando um deles, a fragata HMS Ardent, e danificando significativamente outro, a fragata HMS Argonaut, ambas da classe Type 21 de 2 500 toneladas e 113 metros. No ataque dos "Daggers" a 24 de Maio de 1982, que esta foto documenta, conduzido por 3 aeronaves, foram atacados navios e objectivos em terra, tendo um dos Daggers sido abatido por acção de aviões Sea Harrier.
Os "Dagger" operavam a partir da Base Aero-naval de Río Grande, na Argentina, a cerca de 600 km deste objectivo, desprovidos de sistema re-abastecimento voo, requerendo assim uma gestão muito criteriosa de reservas de combustível e manutenção de velocidade de cruzeiro subsónica, com uma janela de operação sobre o arquipélago em redor de 10 minutos.
Nos diversos ataques conduzidos pelos IAI "Dagger" argentinos neste Teatro de Operações, quer sobre navios, quer sobre objectivos em terra, estavam normalmente equipados com 2 a 3 depósitos de combustível (1 sob a fuselagem e 2 sob as asas) e com 2 bombas de 226 kg, 500 libras (por vezes 2 de 453 kg, 1000 libras). Um total de 11 unidades deste modelo foram aqui abatidas pelas Forças Armadas do Reino Unido - 9 por acção de aeronaves Sea Harrier, 1 por acção de mísseis de defesa anti-aérea em plataforma sobre navio 1 por mísseis de defesa anti-aérea em plataforma em terra.
A Força Aérea Argentina contava então com 35 aeronaves IAI ("Israeli Aircraft Industries") "Dagger", 35 modelo A e 4 modelo B, comummente designada como a versão israelita do Mirage 5, ao serviço desde 1978. Com 15,65 metros de comprimento e uma envergadura de asa de 4,25 metros, com um peso máximo à descolagem de 13,7 toneladas, podiam alcançar uma velocidade máxima de Mach 2.1 com um alcance operacional de 1 300 km. Estavam armados com 2 canhões 2x IAI/GIAT DEFA 552, de 30mm, com 152 munições, e podiam receber até 4 200 kg de bombas, foguetes e mísseis em 7 pontos de fixação (6 sob as asas, 1 sob a fuselagem).
Em plano mais afastado, na foto, está o navio de abastecimento RFA Stromness (A-344), de 10 200 toneladas e 159 metros, com um lancha de desembarque (LCU Mk.9, de 27 metros, com pintura camuflada "tigrada" preto/branco) junto à linha da água, na secção junto à chaminé e, à direita na foto, parte da proa do navio de abastecimento RFA "Resource" (A480), de 22 890 toneladas e 195,1 metros. A fotografia foi realizada a partir do navio de abastecimento RFA "Fort Austin" (A386), de 23 482 toneladas e 185,1 metros.
O ancoradouro de San Carlos foi alcunhado no decurso da Guerra das Falklands por "Bomb Alley" ("Viela das Bombas") pelas Forças Britânicas.
Foto por Segundo-Tenente Phil Dibb | "Royal Navy"
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