"MERLIN" JUNTO A TRÓIA
Setúbal
Janeiro de 2019Perspectiva do estuário do Sado, em Setúbal, com a península de Tróia à direita, a partir do "cocktpit" de um helicóptero Agusta-Westland EH-101 "Merlin" da Esquadra 751, "Pumas", da Força Aérea Portuguesa (FAP), em Janeiro de 2019, no âmbito do Curso de Recuperadores Salvadores, a partir da Base Aérea N.º 6, no Montijo. O lema "Para Que Outros Vivam" é verdadeiramente icónico para os "Pumas" - e os seus recuperadores salvadores uma parte muito importante das suas missões de busca e salvamento ("Search and Rescue", SAR).
O helicóptero Agusta-Westland EH-101 Merlin é um transporte médio, trimotor, que entrou ao serviço da Força Aérea Portuguesa (FAP) em 2004 - sendo o meio escolhido para substituir os Aérospatiale SA-330 Puma, nome do qual aliás deriva o cognome da esquadra a que estão afectos, a Esquadra 751 "Pumas". Esta esquadra tem uma tripulação em alerta permanente na Base Aérea N.º 6, Montijo, uma tripulação e aeronave no Aeródromo de Manobra N.º 3, Porto Santo (Região Autónoma da Madeira), e duas tripulações e duas aeronaves na Base Aérea N.º 4, Lajes (Região Autónoma dos Açores).
O EH-101 Merlin tem um comprimento de 19,30 metros, uma altura de 6,61 metros e uma envergadura de 18,60 metros. Propulsionado por 3 motores Rolls-Royce Turbomeca RTM 322-MK 250, consegue uma velocidade de cruzeiro de 278 kh/h com um raio de acção de 740 km e um tecto de altitude de 4 575 metros. Com uma tripulação de 3 a 5 elementos, pode transportar até 30 militares equipados, com um peso máximo à descolagem de 14,6 toneladas. Pode ainda suportar uma carga alternativa exterior na ordem das 4,5 toneladas no seu gancho inferior de carga ("Under-Slung Load", USL).
Foto por Primeiro-Sargento Manuel A. Cascalheira | FAP
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