Fragata da "Royal Navy" acompanha fragata da Marinha Russa no Sul de Inglaterra

Canal da Mancha, Inglaterra
8 de Novembro de 2024

Fragata HMS Iron Duke, número de amura F234 da classe Type 23 da Marinha do Reino Unido ("Royal Navy"), comandada pelo (OF-4) Capitão de Fragata David Armstrong, acompanha a fragata Almirante Golovko, "Адмирал Головко", número de amura 456 da classe Project 22350 (designação NATO, "Almirante Gorshkov") da Marinha da Federação Russa, comandada pelo (OF-4) Capitão de Fragata Andrey Slavin, no Canal da Mancha, ao final da manhã de 8 de Novembro de 2024.

A fragata russa navegava aqui acompanhada pelo navio re-abastecedor Vyazma, "Вя́зьма", (com o qual prosseguiria rumo a Sudoeste) e pelo navio de recolha de informações electrónicas Yantar, "Янтарь" (que prosseguiu para Norte, rumo ao Mar da Irlanda e à Ilha de Man).

A fragata Almirante Golovko e o re-abastecedor Vyazma cruzariam o estreito de Gibraltar, rumo a Leste, pelas 17:00 UTC de 15 de Novembro de 2024, tendo como destino previsto o porto de Tartus ("طَرْطُوس") na Síria (a única base naval a partir da qual a Marinha Russa opera actualmente no Mediterrâneo). A fragata HMS Iron Duke rumaria a Norte e atracaria a 16 de Novembro de 2024 em Riga, capital da Letónia, onde acompanhou oficialmente as celebrações do Dia da Independência deste estado báltico, a 18 de Novembro de 2024.

A HMS Iron Duke (Duke of Wellington) foi lançada à água em 1991 e entrou ao serviço em 1993, desloca 4 900 toneladas, com 133 metros de comprimento, 16.1 metros de boca e 7.3 metros de calado. Sustenta uma velocidade máxima de 28 nós e tem um alcance operacional de 7 500 milhas náuticas (14 000 km). Com uma guarnição de 185 elementos, está armada, à vante, com uma peça Mark 8 de 4,5 polegadas (114mm) e com uma plataforma de lançamento vertical (VLS) GWS35 de 32 células de mísseis de defesa anti-aérea CAMM Sea Ceptor, e com 2 peças de 30mm DS30 (nos bordos da estrutura central, e com 2 plataformas duplas de lançamentos de torpedo de 324mm, Stingray. Na posição do convés entre as células verticais de mísseis de defesa anti-aérea e a ponte de comando, a classe Type23 equipa tipicamente 2 lançadores quádruplos Mark 141 de mísseis anti-navio RGM-84 "Harpoon", aqui retirados (no que se projecta seja decorrente da migração para plataforma "Naval Strike Missile", NSN). Conta com hangar e convés de voo, transportando aqui um helicóptero Wildcat HMA2 do "815 Naval Air Squadron" .

Esta fragata foi alvo de um programa de extensão de vida ("Life Extension", LIFEX), concluído em Maio de 2023, com intervenção sobre elementos estruturais do casco e sobre sistemas electrónicos de comunicações e navegação, sistemas de armas, bem como de acomodação da guarnição.

A Almirante Golovko, terceiro navio e o mais recente da classe Project 22350, ao serviço desde 25 de Dezembro de 2023 e afecta à Frota do Mar do Norte da Federação Russa (sediada em Severomorsk, Murmansk), desloca 5 400 toneladas, tem um comprimento de 135 metros, um boca de 16 metros e um calado de 4,5 metros. Com um guarnição de 210 elementos, tem um velocidade máxima de 28,5 nós e um alcance de 9 000 km. Está armada, à vante, com uma peça A-192M de 130 mm; com 2 canhões de 30 mm (CIWS), nas laterais na retaguarda do hangar; com 16 (2x8) células verticais 3S14 (VLS), logo abaixo da ponte de comando, onde pode receber mísseis de cruzeiro, anti-navio, Kalibr, Oniks, ou Zircon; e 32 (4x8) células "Redut", logo à retaguarda da peça frontal, onde pode receber mísseis de defesa anti-aérea; conta ainda com 2 tubos quádruplos lança-torpedos de 330mm, para Paket-NK anti-submarino e anti-torpedo. Possuí convés de voo e hangar para 1 helicóptero Ka-27PL ou Ka-31. Foram construídas 3 fragatas desta classe, estando 2 activas e uma em testes de mar.

Foto via "Royal Navy" | UK MoD | Crown