Helicóptero de ataque sul-africano na Brigada de Intervenção de Força das Nações Unidas no Congo

Kanyabayonga, Congo
5 de Janeiro de 2015

Um dos 3 helicópteros de ataque Denel AH-2 Rooivalk das Forças Armadas da África do Sul, armado com canhão automático GI-2 de 20 mm e com dois "pods" FZ (Forges de Zeebrugge) M159 lançadores de até 19 foguetes de 70 mm, a operar a 5 de Janeiro de 2014, no Congo, sob a égide MONUSCO ("Mission de l'Organisation des Nations Unies pour la Stabilisation en République démocratique du Congo", Missão da Organização das Nações Unidas para a Estabilização na República Democrática do Congo).

O helicóptero sul-africano participa aqui numa missão de escolta a uma coluna de ex-combatentes FDLR ("Forces Démocratiques de Libération du Rwanda"), aliados da facção Hutu do conflito congolês, junto a Kanyabayonga no Leste do Congo, a cerca de 90 km da Fronteira, a Sul, com o Ruanda. Na foto podemos ainda observar uma viatura blindada BMP-2, afecta ao destacamento da Índia.

A MONUSCO sucede, em 2010, à MONUC ("Mission de l'Organisation des Nations Unies en République démocratique du Congo") antes estabelecida pelas resoluções 1279 (de 30 Novembro de 1999) e 1291 (de 24 Fevereiro de 2000) das Nações Unidas (aprovadas por unanimidade). A MONUSCO acrescenta a componente de estabilização (daí o "S" adicional, de "stabilisation", no acrónimo) face ao que era até então uma força de observação e acompanhamento.

Como parte da estrutura operacional da MONUSCO foi autorizada, pela resolução 2098 (de 28 de Março de 2013) das Nações Unidas (aprovada por unanimidade), a criação da "Force Intervention Brigade" (FIB), a Brigada de Intervenção de Força, a primeira unidade das Nações Unidas criada e mantida especificamente para acções ofensivas como garante da Paz e estabilidade. É composta por forças destacadas da África do Sul, do Malawi e da Tanzânia, sendo composta originalmente por 3 batalhões de infantaria, 1 batalhão de artilharia e 1 companhia de Forças Especiais e Reconhecimento.

A FIB esteve envolvida em numerosos confrontos destacando-se, em 2013, contra as forças do movimento M23, nas batalhas de Kanyamahoro, Kiwanga, Rutshuru e Rumangabo, onde participaram os helicópteros Denel AH-2 Rooivalk, apoiados por "drones" de reconhecimento Denel Dynamics Seeker II. A MONUSCO, que atingiu, em 2013, um efectivo na ordem dos 22 000 elementos, reduziu as suas forças a 1 de Julho de 2024 para cerca de 2 350 elementos, projectando-se a sua retirada total até ao final de 2024.

O Denel AH-2 Rooivalk, construído pela sul-africana Denel Aviation, e tendo entrado ao serviço em 2011 afecto à 16.ª Esquadra de Helicópteros da Força Aérea da África do Sul (SAAF), é um helicóptero de ataque, bimotor, Turbomeca Makila 1K2, capaz de uma velocidade máxima de 309 km/h (em cruzeiro de 278 km/h), com um alcance operacional máximo de 740 km (com depósitos suplementares). Tem 18,73 metros de comprimento, 15,58 metros de diâmetro de rotor e um peso máximo à descolagem de 8,75 toneladas. Com 2 tripulantes (piloto e especialista de sistemas de armas), além do canhão canhão automático Denel Land Systems GI-2 de 20x139mm, com 700 munições, pode receber diferentes combinações de foguetes e mísseis nos pontos de fixação das suas "asas". Fora construídas 12 unidades com a última a ter sido entregue em 2007.

Foto via MONUSCO

Emblema da "Force Intervention Brigade" (FIB), a Brigada de Intervenção de Força, da MONUSCO ("Mission de l'Organisation des Nations Unies pour la Stabilisation en République démocratique du Congo", Missão da Organização das Nações Unidas para a Estabilização na República Democrática do Congo).