Viaturas blindadas "Centaure" da "Gendarmerie" francesa junto ao Palácio do Eliseu

Paris, França 

24 de Outubro de 2026

Viaturas blindadas de intervenção polivalente "Centaure" da "Gendarmerie" francesa, a 24 de Outubro de 2026, em Paris, França, na Avenida de Marigny, georreferenciação 48.8692594358085, 2.314942558946406, junto ao muro e vedação do perímetro ocidental do recinto do Palácio do Eliseu ("Palais de l'Élysée"), sede da Presidência e residência oficial do Presidente da República Francesa, construído entre 1718 e 1722.

Sobre o tejadilho das "Centaure" podemos identificar, da dianteira para a retaguarda: (i) uma estação de armamento de operação remota ("Remote Weapon Station", RWS) deFNder Light, da belga FN Herstal, estabilizada, equipada com sistemas electro-ópticos de observação e pontaria, com capacidade para receber metralhadoras ligeiras FN MINIMI, nos calibres 5,56x45 mm e 7,62x51 mm NATO, ou uma metralhadora média FN MAG 58, de calibre 7,62x51 mm NATO; (ii) um lança-granadas múltiplo STARK-30, de fabrico sul-coreano pela Korea CNO Tech, importado para França pela Sunrock, constituído por dois grupos de 15 tubos lançadores (3x5), com capacidade total para 30 munições de 40 mm, lacrimogéneas e de autoprotecção; (iii) um mastro optrónico da francesa SYT Technologies, com capacidades de observação diurna e térmica nocturna (na lateral esquerda da plataforma de lança-granadas); e (iv) no extremo lateral direito da retaguarda, um sistema acústico de localização, identificação e classificação de disparos da francesa Metravib Defence, da família PILAR, equipado com quatro microfones.

O "Centaure", desenvolvido pela francesa Soframe sobre a plataforma ARIVE ("Armoured Infantry Vehicle"), é uma viatura blindada 4x4 com 7,50 metros de comprimento, 2,94 metros de largura, 3,82 metros de altura e uma massa de 14,5 toneladas. Equipada com motor diesel Mercedes-Benz de 330 hp, atinge uma velocidade máxima de cerca de 110 km/h e apresenta uma autonomia anunciada de 800 km. Tem capacidade para transportar 10 elementos, incluindo três elementos de guarnição (condutor, comandante de viatura e operador dos sistemas de observação e armamento) e sete elementos transportados. Dispõe de protecção balística, protecção contra ameaças nucleares, radiológicas, biológicas e químicas (NRBQ), elevada distância ao solo e lâmina frontal para remoção de obstáculos, estando concebida para operações de manutenção da ordem pública, protecção de instalações, apoio a unidades especializadas e intervenção em situações de emergência.

O programa de aquisição dos "Centaure", destinado à substituição progressiva dos blindados Berliet VXB-170 (VBRG), em serviço desde 1974, teve origem num concurso lançado em 2020, tendo sido adjudicado à Soframe, empresa do grupo francês Lohr, através de um contrato de Outubro de 2021, no valor de aproximadamente 57,46 milhões de euros, abrangendo 90 viaturas e serviços associados de manutenção. A primeira unidade foi recebida em Junho de 2022, iniciando-se a distribuição em Setembro desse ano e os primeiros empregos operacionais em 2023. A nonagésima e última viatura saiu das instalações da Soframe, em Duppigheim, na Alsácia, a 10 de Outubro de 2024, tendo a distribuição da frota sido concluída até Julho de 2025.

As 90 viaturas encontram-se distribuídas em três grupos de 30 unidades: (i) 30 no Grupo Blindado da "Gendarmerie Mobile" ("Groupement Blindé de Gendarmerie Mobile", GBGM), em Versailles-Satory, responsável pela coordenação técnica e formação das guarnições; (ii) 30 em nove núcleos regionais da França metropolitana, integrados em esquadrões da "Gendarmerie Mobile" e unidades específicas na Córsega; e (iii) 30 nos territórios ultramarinos franceses, incluindo Nova Caledónia, Maiote, Guiana Francesa, Martinica, Guadalupe, Reunião e Polinésia Francesa. A utilização operacional dos "Centaure" abrange missões de manutenção e restabelecimento da ordem pública, protecção de instalações sensíveis, apoio a unidades especializadas e intervenções em situações de emergência.

Nas duas viaturas aqui referenciadas, sobre o painel lateral acima do guarda-lamas dianteiro, encontra-se uma representação estilizada, a branco, de um centauro, figura da mitologia grega com tronco humano e corpo de cavalo, que dá o nome ao modelo destes blindados. Trata-se de uma marcação também presente nas restantes viaturas da frota.

A inscrição "Maréchaussée" na porta da "Centaure" em primeiro plano, à direita na foto, sob a representação estilizada de uma granada em chamas, constitui uma referência histórica às origens da actual "Gendarmerie Nationale". O termo, derivado do francês "maréchal" (marechal), significava originalmente "ofício de marechal", passando posteriormente a designar a jurisdição dos marechais de França e as forças militares sob a sua autoridade, encarregadas de exercer funções policiais e judiciais sobre os militares dos exércitos. Estas forças desenvolveram-se durante o século XIV, no contexto da Guerra dos Cem Anos (1337–1453), tendo as suas competências sido posteriormente estendidas ao exercício de autoridade policial e judicial sobre a população civil. A "Maréchaussée" foi reorganizada e passou a designar-se "Gendarmerie Nationale" a 16 de Fevereiro de 1791, no contexto da Revolução Francesa.

Foto por Hannah McKay via REUTERS