Bombardeiro estratégico B-52H com 12 bombas GBU-31 JDAM para operações no Irão

Fairford, Inglaterra 

Abril de 2026

Bombas guiadas GBU-31 JDAM nos pontos de fixação exteriores sob as asas de um bombardeiro estratégico B-52-H Stratofortress (1001, 61-001, c/n 464428, "Freedom Bird") do "69th Bomb Squadron" da "5th Bomb Wing" da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), a operar a partir da Base RAF, Fairford, em Inglaterra, em Abril de 2026, destinado ao Teatro de Operações do Irão. Este B-52 está armado com um total de 12 destas bombas distribuídas sob cada asa em suportes de 2x3 unidades. RAF Fairford, em Gloucestershire, a cerca de 116 km a oeste do centro de Londres, é o único ponto na Europa para operação regular de bombardeiros pesados da USAF.

A JDAM GBU-31 Mark 84 de 900 kg (2 000 libras) resulta de uma bomba convencional Mk. 84 à qual é aplicado um "kit" JDAM ("Joint Direct Attack Munition") para transformação em bomba guiada GBU ("Guided Bomb Unit") 31. O "kit" JDAM, desenvolvido pela Boeing em colaboração com a Força Aérea e a Marinha dos Estados Unidos (e ao serviço desde 1999), acrescenta uma estrutura de cauda com aletas que, incluindo equipamento de navegação por inércia e por GPS, permitem a sua libertação até 24 km do alvo e conseguem uma precisão de 5 metros. A Mark 84 contém uma carga de 428 kg de alto-explosivo Tritonal (uma mistura de 80% de TNT e 20% de alumínio em pó), no interior de um invólucro de aço (com 3,3 metros de comprimento e 46 cm de diâmetro), podendo penetrar 3,4 metros de betão.

O B-52H é um bombardeiro estratégico propulsionado por oito motores Pratt & Whitney TF33-P-3/103, sustenta uma velocidade máxima de 1 050 km/h (em cruzeiro, 819 km/h), com um alcance de 14 200 km e um tecto de altitude de 15 000 metros. Tem um comprimento de 48,5 metros, uma envergadura de asa de 56,4 metros e um peso máximo à descolagem de 221 toneladas. É tripulado por 5 elementos (piloto, co-piloto, especialistas de sistemas de armas, de navegação e de guerra-electrónica), podendo transportar até 32 toneladas de diferentes combinações de bombas e mísseis. Está equipado com sistemas de auto-protecção anti-míssil, plataformas digitais de comando e controlo, sistemas de comunicações e electro-ópticos de gestão de alvos e de reconhecimento. Com origens históricas em 1952, a plataforma B-52H conta com um total histórico de 102 unidades construídas pela Boeing, estando actualmente disponíveis 76 unidades (58 afectas à "2nd Bomb Wing" e "5th Bomb Wing" e 18 à "307th Bomb Wing", reserva).

Fotos por Adrian Webster