Chegada do sexto helicóptero UH-60 "Black Hawk" da Força Aérea Portuguesa a Ovar após transporte transatlântico em KC-390

Maceda, Ovar, Portugal

21 de Fevereiro de 2026

Chegada na noite de 21 de de Fevereiro de 2026, à Base Aérea N.º 8 (BA8), em Maceda, Ovar, do sexto helicóptero UH-60 Black Hawk (29808) da Força Aérea Portuguesa (FAP), transportado em travessia do Atlântico desde Huntsville, Alabama, EUA, por um KC-390 (26903, 497CDE) da Esquadra 506 - "Rinocerontes" da FAP. Este helicóptero ficará afecto à Esquadra 551 - "Panteras" da FAP, na qual é o sexto da frota e o segundo da versão L desta plataforma norte-americana (com o primeiro a ter sido entregue, no mesmo contexto de transporte, a 9 de Outubro de 2025). Esta versão conta, entre outras melhorias, com motores T700-GE-701C (1 940 hp) de maior potência do que a versão A (1 622 hp).

A aeronave de transporte KC-390 (26903, 497CDE) descolou do Aeroporto Internacional de Huntsville (ICAO KHSV), no Alabama, pelas 21:33 UTC de 20 de Fevereiro de 2026, rumando ao Aeroporto Internacional T. F. Green (ICAO KPVD), de Rhode Island, onde aterraria pelas 23:27 UTC desse mesmo dia. Após pernoita, descolaria pelas 14:38 UTC de 21 de Fevereiro de 2026, tendo alcançado, após travessia do Atlântico ao longo de 6 horas e 22 minutos (a uma velocidade média de 805 km/h e percorrendo cerca de 5 100 km), a BA8, em Ovar, pelas 21:00 UTC do mesmo dia. Descarregado o "Black Hawk", partiria dali, pelas 22:24 UTC, rumo à Base Aérea N.º 11 (BA11), em Beja, onde está sediada a sua Esquadra 506 - "Rinocerontes", e onde aterraria pelas 23:01 UTC do mesmo dia.

Foi assinado a 6 de Setembro de 2024, em Alfragide (Lisboa), o contrato N.º 24/IN500409 referente à aquisição de 3 helicópteros bombardeiros médios (HEBM) de combate a incêndios rurais pela Força Aérea Portuguesa (FAP) junto da empresa norte-americana Ace Aeronautics LLC (TIN 47-4577320). Serão fornecidas 3 aeronaves UH-60L "Black Hawk", nos termos do concurso público internacional CP/5024004036, por um valor global de 20,9 milhões de EUR (20 984 600 EUR), compreendendo a formação de 6 pilotos e 18 mecânicos (14 electromecânicos e 4 electroaviónicos). As entregas deverão decorrer até 30 de Junho de 2026 (com pagamentos escalonados em conformidade).

Estas 3 unidades contratadas resultam da Portaria n.º 704/2023, de 27 de Novembro de 2023, que veio permitir a substituição da aquisição antes projectada de 4 unidades de helicópteros bombardeiros ligeiros (HEBL) por 3 unidades de helicópteros bombardeiros médios (HEBM), mantendo o mesmo valor de despesa aprovado e com aval prévio da União Europeia expresso pela Decisão de Execução do Conselho n.º 13351/23, de 10 de Outubro de 2023 - dada a afectação de financiamento (de 81%) sob a égide do respectivo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR).

Juntam-se às 6 unidades UH-60 contratadas a 12 de Agosto de 2022, conforme proposta ao concurso FAP CP/5021017626 adjudicada à norte-americana Arista Aviation, fundada em 2012 e também do Estado do Alabama. Todas estas 6 unidades (as primeiras quatro da versão A e as últimas duas da versão L) estão agora, com esta última entrega, já ao serviço da FAP na sua Esquadra 551 - "Panteras", a operar a partir da Base Aérea N.º 8 (BA8) em Maceda, Ovar, Aveiro (29801, 29802, 29803, 29804, 29807 e 29808).

A Ace Aeronautics, fundada em 2015 e sediada em Guntersville (a cerca de 55 km a Sudoeste do Aeroporto Internacional de Huntsville) no estado do Alabama, EUA, especializa-se no fornecimento de soluções de manutenção, actualização e modernização de equipamento e plataformas de "cockpit" para o UH-60 "Black Hawk". Em Março de 2023 foi adquirida pelo "International Defense & Aerospace Group" (IDAG), sediado em Titusville, no estado da Florida, EUA. Foi antes sub-contratada pela Arista Aviation para as tarefas de instalação do "flight deck" ACE DECK VL-60 / G5000H nos primeiros UH-60 antes encomendados, no mesmo âmbito, pela FAP.