Forças do Reino Unido abordam petroleiro Smyrtos no Canal da Mancha sob suspeita de hastear bandeira falsa

Canal da Mancha, Reino-Unido
14 de Junho de 2026

Acção do "42 Commando" dos "Royal Marine Commandos" da Marinha do Reino Unido, em equipa com especialistas da "National Crime Agency" (NCA), em águas internacionais 40 km a Sul da Ilha de Wight, Canal da Mancha, sobre o navio petroleiro Smyrtos (IMO 9389100), nas primeiras horas da manhã de 14 de Junho de 2026.

A abordagem teve lugar com descida em técnica de "fast rope" a partir de helicóptero Chinook, ao abrigo do direito de visita a navio sem efectividade de nacionalidade, dada a suspeita de hastear pavilhão fraudulento dos Camarões - cuja entidade de registo nacional retirou o direito de bandeira, desde inícios de Junho de 2026, a um conjunto alargado de 36 navios.

Este petroleiro, detido pela Zhao Yao Shipping Ltd, com sede em Hong Kong, foi construído em 2009, com 106 969 toneladas (GWT), com 244 metros de comprimento e 42 metros de boca. Aqui proveniente de Ust-Luga, na Federação Russa, de onde largou a 5 de Junho de 2026, com uma carga de 101 400 toneladas de crude, com destino a Sikka, na Índia, está sancionado pela União Europeia, pelo Reino Unido (OFSI), pela Suíça, pelo Canadá e pela Ucrânia, sob evidências de operação em contexto de "Frota Fantasma".

Esta acção de visita, abordagem, busca e captura de meios navais ("Visit, Board, Search, and Seizure", VBSS) foi apoiada pelos meios aéreos do "Maritime Air Group" (com Chinooks, Merlin Mk4 e Wildcat), pelos navios HMS Sutherland (F81, fragata da classe Type 23) e HMS Ledbury (M30, caçador de minhas da classe Hunt), da "Royal Navy", e por aeronave de patrulha oceânica P-8 da "Royal Air Force".

Sob controlo das autoridades britânicas, tendo sido detido o respectivo comandante para inquérito judicial, Ajay Pant, um cidadão indiano de 38 anos, o navio está actualmente, 14:20 locais de 16 de Junho de 2025, fundeado junto ao Porto de Portland, escoltado pela lancha Invictus (MMSI 232059502) da "Dorset Marine Policing Team". O comandante deverá ser apresentado a Juiz no Tribunal de Southampton a 16 de Junho de 2026.

O termo "Frota Fantasma" (ou frota "sombra"), que integra as tipologias de risco da "Dark Fleet" e da "Grey Fleet", designa um fenómeno estrutural assim tipificado por analistas de transporte marítimo, como a Lloyd’s List Intelligence, e especialistas em regimes coercivos. Esta vasta e crescente rede de petroleiros (estimada entre 300 a 600 unidades) tem como objectivo primário eludir o regime de sanções financeiras e as regulamentações internacionais aplicadas ao petróleo de jurisdições sancionadas, designadamente a Federação Russa, na sequência da sua invasão da Ucrânia em 2022. Tais navios operam maioritariamente sob bandeiras de conveniência de baixo custo regulatório, caracterizando-se pela opacidade deliberada nas estruturas de titularidade final (UBO) e, frequentemente, pela ausência ou deficiência de cobertura P&I (Protecção e Indemnização). A utilização desta frota paralela permite manter o fluxo global da produção de crude, mesmo sob sanções, mas suscita sérias preocupações internacionais no que concerne à mitigação do risco de sinistralidade marítima e poluição ambiental, dada a sua deterioração do estado estrutural e deficiente classificação técnica, bem como o recurso a práticas de transporte enganosas (DSP, "Deceptive Shipping Practices"), como as operações de transbordo no mar (STS, "Ship-to-Ship Transfers").

Vídeo acção directa de VBSS via NCA

Fotos via UK MOD | Crown (c) 2026