Bombardeiro B-52 despenha-se após descolar de Edwards no Deserto do Mojave

Edwards, Califórnia, Estados Unidos da América 

15 de Junho de 2026

Um bombardeiro estratégico B-52 (60-0061, AE587D, "The Spirit of Aggieland II") da "412th Test Wing" da Força Aérea dos Estados Unidos, depenhou-se logo após descolagem, sobre a pista, 34.90515, -117.88436, no decurso de uma missão de teste de rotina, pelas 11:20 locais, de 15 de Junho de 2026, na Base Aérea de Edwards, Deserto do Mojave, Califórnia, no Oeste dos Estados Unidos da América. Registaram-se como baixas mortais todos os oito ocupantes, compreendendo dois especialistas da Boeing. O teste em curso compreendia o sistema de radar AESA ("Active Electronically Scanned Array") parte do programa de modernização da plataforma B-52. Está em curso o processo de investigação e análise forense, que, conforme declarações, em conferência de imprensa, do Vice-Comandante da "412th Test Wing", Coronel James Hayes, terá uma duração estimada de seis meses.

O B-52H é um bombardeiro estratégico propulsionado por oito motores Pratt & Whitney TF33-P-3/103, sustenta uma velocidade máxima de 1 050 km/h (em cruzeiro, 819 km/h), com um alcance de 14 200 km e um tecto de altitude de 15 000 metros. Tem um comprimento de 48,5 metros, uma envergadura de asa de 56,4 metros e um peso máximo à descolagem de 221 toneladas. É tripulado por 5 elementos (piloto, co-piloto, especialistas de sistemas de armas, de navegação e de guerra-electrónica), podendo transportar até 32 toneladas de diferentes combinações de bombas e mísseis. Está equipado com sistemas de auto-protecção anti-míssil, plataformas digitais de comando e controlo, sistemas de comunicações e electro-ópticos de gestão de alvos e de reconhecimento. Com origens históricas em 1952, a plataforma B-52H conta com um total histórico de 102 unidades construídas pela Boeing, estando até aqui disponíveis 76 unidades (58 afectas à "2nd Bomb Wing" e "5th Bomb Wing" e 18 à "307th Bomb Wing", reserva).

Através da "412th Test Wing", esta base aérea da Força Área dos EUA, suportada nos campos e instalações do complexo R-2508 sobre o Deserto do Mojave, é uma "Major Range and Test Facility Base" (MRTFB), lit. "Base Principal de Testes e Campo de Provas" e, em termos de comunicação pública, referenciada como "The Center of the Aerospace Testing Universe", lit. "O Centro de Testes do Universo Aeroespacial". Tratam-se de instalações e campos que ocupam cerca de 124 000 hectares (o equivalente a todo o município de Évora) e um efectivo na ordem dos 14 000 elementos (militares e civis).

Foto via Los Angeles Times | KTLA-TV

Rascunho de anotações de georreferenciação sobre a pista Edwards AFB, 34.90515, -117.88436, por E&E sobre Google Maps

Emblema da "412th Test Wing"