"Super Tucano" da Força Aérea do Equador e "Super Hornet" da Marinha dos Estados Unidos em exercício bilateral

Oceano Pacífico, Equador 

8 de Abril de 2026

Aeronave A-29 "Super Tucano" (1023) da Força Aérea do Equador, com depósitos suplementares, e F/A-18E "Super Hornet" (301) do "Strike Fighter Squadron (VFA) 137" da Marinha dos Estados Unidos, a 8 de Abril de 2026, sobrevoando, em contexto bilateral do exercício "Southern Seas 2026", o porta-aviões USS Nimitz (CVN-68) que lidera o "Carrier Strike Group 11" (comandado pelo contra-almirante Cassidy Norman).

A Força Aérea do Equador (FAE) conta, desde 2011, com uma frota de 18 aeronaves A-29 "Super Tucano" afectas à sua "Ala de Combate No. 23 - Luchando Vencerás", sedeada na Base Aérea de Eloy Alfaro, em Manta. Têm emprego operacional sobretudo em missões de interdição aérea, vigilância e reconhecimento, controlo soberano do espaço aéreo e combate ao tráfico. Operados a partir de Manta, no litoral, a cerca de 250 km a Sudoeste da capital Quito, bem como de destacamento avançado na Base Aérea de Lago Agrio, junto à fronteira amazónica a Norte com a Colômbia, têm sido usados como Força de Reacção Imediata ("Fuerza de Reacción Inmediata", FRI) no seguimento e intercepção de aeronaves não autorizadas, no reconhecimento de mineração ilegal e no controlo de áreas sensíveis de fronteira.

Esta operação de treino e capacitação de interoperabilidade, parte do exercício alargado "Southern Seas 2026", decorreu ao largo do Equador, entre 7 e 8 de Abril de 2026, envolvendo aeronaves Embraer A-29 Super Tucano e as corvetas lançadoras de mísseis da classe Esmeraldas BAE Manabí (CM 12) e BAE Loja (CM 16) das Forças do Equador. Os Estados Unidos empregaram aqui aeronaves F/A-18E/F "Super Hornet" e Sikorsky MH-60 "Sea Hawk" a partir do porta-aviões USS Nimitz (CVN 68) acompanhado pelo "destroyer" USS Gridley (DDG 101).

O "Southern Seas 2026", iniciado a 23 de Março de 2026, é um exercício alargado, desenvolvido sob a égide da 4.ª Frota da Marinha dos Estados Unidos, incidindo sobre o Teatro de de Operações da América do Sul, Central e Caraíbas, correspondendo à sua 11.ª edição desde a primeira realizada em 2007. Tem planeadas acções com a Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Peru, México, El Salvador, Guatemala, e Uruguai, e com estadas em porto planeadas para o Brasil, Chile, Panamá e Jamaica.

Fotos por William Shortal | Marinha dos Estados Unidos ("U.S. Navy")

Emblema do "Southern Seas 2026" - com as representações do "destroyer" USS Gridley (DDG 101) e do porta-aviões USS Nimitz (CVN 68)