"MERLIN" DA "ROYAL NAVY" E "FAST ROPE" JUNTO AO BUGIO
Foz do Tejo, Lisboa, Portugal
4 de Dezembro de 2023Treino de descida com a técnica de "fast rope" a partir de um helicóptero Agusta-Westland "Merlin" HC.4 (EH-101/AW101), do "846 Naval Air Squadron" (846 NAS) da Marinha do Reino Unido ("Royal Navy"), para o convés à ré de um navio patrulha da classe Tejo da Marinha Portuguesa, o NRP Mondego (P592), a 4 de Dezembro de 2023, na foz do Rio Tejo, próximo do Forte de São Lourenço do Bugio, Lisboa, Portugal.
A técnica de descida por "fast rope" (designação curta para "Fast Rope Insertion Extraction System, FRIES"), foi desenvolvida no contexto das Forças Armadas do Reino Unido, com a empresa Marlow Ropes (cujas origens remontam a 1807, fundada por Thomas Burfield), tendo sido aplicada pela primeira vez em combate na Guerra das Falklands, em 1982.
Este treino decorre no contexto de manobras e qualificações ("Merlin Storm") em conjunto com a Esquadra 751 - "Pumas" da Força Aérea Portuguesa, desenvolvidas ao longo de 3 semanas a partir da Base Aérea N.º 6 (BA6), no Montijo, onde, sob a direcção do Comandante James Coleman, o oficial que, sucedendo ao Comandante Richard Bartram, lidera o 846 NAS desde 4 de Novembro de 2023, estiveram em exercício 120 militares da "Royal Navy".
O Reino Unido e Portugal, enquanto operadores da mesma plataforma de helicóptero, a EH-101/AW101 da actual Leonardo, desenvolveram em Maio e Junho de 2023 vários dias de acções de treino conjunto em Portugal, onde participaram 3 "Merlin" da "Royal Navy". O líder da 846 NAS, Com. Richard Bartram e o líder da Esquadra 751, Maj. David Silva, assinaram um protocolo de entendimento para o desenvolvimento da cooperação futura entre estas duas unidades. O protocolo foi assinado, na BA6 no Montijo, na presença do Embaixador do Reino Unido em Lisboa, Chris Sainty, do respectivo adido de Defesa Ten-Cor. Kiam Murphy, e da Comandante da Base Aérea N.º 6, Cor. Diná Azevedo.
O EH-101/AW101 "Merlin" tem um comprimento de 19,30 metros, uma altura de 6,61 metros e uma envergadura de 18,60 metros. Propulsionado por 3 motores Rolls-Royce Turbomeca RTM 322-MK 250, consegue uma velocidade de cruzeiro de 278 kh/h com um raio de acção de 740 km e um tecto de altitude máxima de 4 575 metros. Com uma tripulação de 3 a 5 elementos, pode transportar até 30 militares equipados, com um peso máximo à descolagem de 15,6 toneladas. Pode ainda, com guincho central, suportar uma carga alternativa exterior de 4,5 toneladas.
Foto por Kyle Heller | "Royal Navy" | MoD UK | Crown
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