A-10 da Força Aérea dos Estados Unidos a operar sobre o Médio-Oriente

Médio-Oriente
17 de Janeiro de 2025

Aeronave Fairchild Republic A-10C Thunderbolt II (79-213, C/n A10-0477) do "74th Fighter Squadron" (alcunhados de "Flying Tigers") da "23rd Wing" do "Air Combat Command" da Força Aérea dos Estados Unidos em operação sobre o Médio-Oriente, a 17 de Janeiro de 2025, sob a égide CENTCOM. Apresenta a inscrição "Deathstroke" e pintura customizada, sobre a lateral da cobertura motor, com este personagem da DC Comics, criado por Marv Wolfman e George Pérez em 1980.

Este A-10 está aqui equipado, sob a asa à esquerda na foto com um "pod" de identificação e gestão de alvos Litening AN/AAQ-28. Sob a asa à direita na foto, podemos observar, mais próximo da fuselagem, ao lado do depósito adicional de combustível sob o centro da fuselagem, uma bomba guiada JDAM ("Joint Direct Attack Munition") GBU-38; e mais próximo da extremidade desta asa, dois mísseis ar-ar AIM-9 L/M Sidewinder (curto-alcance, guiados por infra-vermelho) e, ao seu lado, um "pod" LAU-68D/A (de 7 tubos) com foguetes Hydra 70.

O CENTCOM é o acrónimo que designa o "United States Central Command", "Comando Central dos Estados Unidos", correspondendo o termo "Central" a uma referência geográfica que compreende o Médio-Oriente e partes da Ásia Central. Acrescem os comandos designados por EUCOM (Europa), AFRICOM (África) e INDOPACOM (Indo-Pacífico).

No contexto recente de operação sob a égide do CENTCOM os A-10 foram referenciados, entre outras, em acção de CAS ("Close Air Support"), em ataque ao solo, no Teatro de Operações do Leste da Síria, sobre a região de Deir ez-Zor ("ديرالزور"), a 2 de Dezembro de 2024, ref. https://espada-e-escudo.blogspot.com/2024/12/a-10-da-forca-aerea-dos-estados-unidos.html ; e, antes, a 6 de Julho de 2023, a operarem a partir da Base Aérea de Al Dhafra, nos Emirados Arábes Unidos, executando passagem de baixa altitude durante uma operação de abordagem e apreensão de um pequeno navio petroleiro, "NADA 2", por parte da Marinha do Corpo de Guardas da Revolução Islâmica do Irão, no Golfo Pérsico, ref. https://espada-e-escudo.blogspot.com/2023/07/a-10-americanos-em-baixa-altitude-sobre.html .

O A-10, com a sua versão A ao serviço desde 1976 e versão C desde 2005, tem um comprimento de 16,16 metros, uma envergadura de asa de 17,42 metros, e um peso máximo à descolagem de 23 toneladas. Propulsionado por dois motores General Electric TF34-GE-100, sustenta uma velocidade de 676 km/h, com um alcance operacional em combate na ordem dos 450 km (perfil lo-lo-lo) a 1 200 km (perfil hi-lo-hi). Está armado com um canhão de 30mm GAU-8/A de 7 canos rotativos (com 1 174 munições) e conta com 8 pontos de fixação sob as asas e 3 sob a fuselagem onde pode receber, além de depósitos adicionais de combustível, "pods" de gestão de alvos e de contra medidas anti-míssil, diferentes combinações de bombas, foguetes e mísseis. A Força Aérea dos Estados Unidos contava em 2020 com 218 unidades no seu inventário.

Foto por Zachary Willis | Força Aérea dos Estados Unidos ("U.S. Air Force")

Emblema do "74th Fighter Squadron" (alcunhados de "Flying Tigers") da "23rd Wing" do "Air Combat Command" da Força Aérea dos Estados Unidos